Zondag 4 november stond de lang naar uitgekeken wedstrijd tegen de heren van Ascrum AA op het programma. Een inhaalwedstrijd die verplaatst werd naar ons eigen veld. Mooie bijkomstigheid is dat dit weer een rit scheelt naar 020 en we voor het eerst thuis op gras speelden. Net als de vorige wedstrijd was het wederom een topper in de derde klasse voor RRC 2. Bij winst wordt de derde plek overgenomen waarmee de doelstelling in zicht komt die aan het begin van het seizoen is gesteld: het behalen van de top 3 aan het eind van de eerste helft van het seizoen. We wisten wat ons te wachten stond: een fysiek zware pot tegen en bonk aan ervaring (en kilo’s). Wij moesten vooral niet meegaan in hun spel en onze snelheid en conditie gebruiken om ze langzaam kapot te spelen. Rotterdam begon echter niet helemaal scherp aan de wedstrijd wat resulteerde in knock-ons, forward passes of niet hard genoeg verdedigen. Hierdoor kwam en bleef Ascrum aan de bal en konden ze hun spelletje gaan spelen: pick and go’s en elke keer wat meters pakken. Zo kwam Ascrum steeds dichterbij de try line van Rotterdam en drukten zij na een aantal sterke fases de eerste try van de wedstrijd. De koppen van Rotterdam bleven omhoog, want hoewel er kleine fouten werden gemaakt was wel duidelijk dat we zeker niet minder waren. De kansen zouden echt wel komen, zolang we het onszelf maar niet onnodig moeilijk maakten.

Dit geloof vertaalde zich in een betere fase voor Rotterdam waarbij we de gaten opzochten en de snelheid in de lijn benutten. Helaas konden we het nog niet omzetten in een score.We bleven echter ons spel spelen en het enige antwoord wat Ascrum had was steeds diepe kicks in de hoop op een knock-on of snelle druk in onze 22. Onze wings en full-back stonden goed opgesteld en maakten geen fouten waardoor we de bal

steeds weer terug brachten en uiteindelijk Tim na een mooie dummy pass door kon breken en de eerste try voor Rotterdam drukte. Dit gaf een heerlijke boost waarna nog 2 mooi uitgespeelde tries volgden. Er was een kleine voorsprong van 17-7 en we moesten hard blijven werken om de zware veteranen tegen te houden. Even niet goed tackelen of gezamenlijk oplopen in de verdediging zou direct afgestraft worden. Helaas gebeurde dit wat resulteerde in een ruststand van 17-14.

Zoals de scrum van Ascrum stond, zo stond de verdediging van Rotterdam in de tweede helft: als één front, hard en laag. Het werd duidelijk dat Ascrum langzaam conditioneel kapot ging en wij meer ruimte kregen. Er werden ook minder onnodige fouten gemaakt, waardoor aanvallen afgemaakt werden en er een aantal goed breaks zijn omgezet in tries. Ascrum wist in de tweede helft niet door de verdediging van Rotterdam heen te breken en zo volgde er een verdiende en belangrijke overwinning die nog lang gevierd is in het clubhuis.

Eindstand RRC 2 – Ascrum AA: 36-14 (tries: Tim, Marc, Sebas 2x, Collin 2x)

Met een heerlijk herfstzonnetje en een sterk team begonnen we met focus aan de warming-up. Helaas duurde deze langer dan gepland, omdat de tegenstanders te laat aankwamen uit Eindhoven. We hebben hierdoor onze focus wat laten gaan, en dat kon gelijk terug gezien worden in het spel. Teveel fouten, teveel gepraat en te weinig strakke fases. We hadden het beste van het spel in de rucks, scrums en line-outs, maar het was lastig om dit goed om te zetten in punten. Gelukkig hielpen de jonge Brabo’s goed mee door onze grote mannen elke keer flink wat meters mee te geven. Na het eerste kwart 14-0 door tries van Big Dan en Robert.

We maakten toen de fout om te denken dat de wedstrijd een makkie zou worden, en lieten de structuur nog verder los, waardoor Eindhoven druk kon gaan zetten. Gelukkig konden zij niet vaak in onze 22 komen, en na een periode in de verdediging kon EJ met een sterke run de volgende try drukken. Het begon na de kleine schrik beter te lopen, en Josh kon naast de drie eerdere conversies ook een eigen try verzilveren met nog twee punten: 28-0 en bonuspunt binnen voor het eind van de helft. Voordat we naar de verdiende donderpreek van MP over het ongestructureerde spel mochten luisteren kon Josh nog een intercept try op een presenteerblaadje geven aan Bas: 35-0 bij rust.

Helaas konden we in de tweede helft onze structuren niet beter vasthouden, waardoor Eindhoven steeds meer in onze 22 te vinden was. We konden met een goede maul Robert nog een tweede try geven, maar daarna konden we ons overwicht niet goed meer in punten vertalen. We kregen zelfs drie tries tegen, waar gelukkig geen conversies bij kwamen. Hier tussendoor had Dan nog een opleving, waarmee hij door 7 verdedigers heen liep voor zijn tweede try. Verder was het afwachten tot het laatste fluitsignaal: 49-15.

De positieve punten waren zeker aanwezig: setpieces stonden goed, en met front-foot ball waren we telkens gevaarlijk. Ook hebben we met Josh als kicker in deze klasse een groot voordeel. Maar het Derde moet wel op blijven passen met het vasthouden van de focus en het neerzetten van de structuren in het spel. Als we tegen topploegen ook zo spelen, krijgen we genadeloos op onze flikker. Als we daarentegen zo strak spelen als vorige week in Den Haag rollen we elke tegenstander op!
Volgende wedstrijd: 18 november 13:00 thuis tegen RC Sparta 1, een stevige voorwaarts-georiënteerde tegenstander die elk seizoen goed start. Geef je beschikbaarheid door via Teamers, en we zien elkaar op het veld!
Verslag: Stefan